Maillol et Picasso à Perpignan : quand le musée Rigaud se réinvente autour de ses racines catalanes

Du 28 juin au 31 décembre 2025, le musée Hyacinthe Rigaud de Perpignan réunit pour la première fois Aristide Maillol et Pablo Picasso dans une exposition ambitieuse. Sur 400 m², cent dix œuvres, dont deux inédites, explorent l’identité catalane, la représentation de la femme et la modernité de ces deux géants du XXᵉ siècle. Un rendez-vous culturel qui pourrait bien marquer un tournant dans l’histoire du musée et renforcer son rayonnement international.

Le musée Hyacinthe Rigaud, joyau culturel de Perpignan

Installé au cœur historique de Perpignan, le musée d’art Hyacinthe Rigaud occupe depuis 1979 l’ancien hôtel de Lazerme, où séjourna Pablo Picasso dans les années 1950. Après d’importants travaux menés entre 2014 et 2017, les hôtels de Lazerme et de Mailly ont été réunis, pour un coût total de neuf millions d’euros. Depuis sa rénovation, le musée a accueilli plus de 200 000 visiteurs au total, signe de l’attractivité renouvelée de ses 4 100 m² d’espaces modernes.

L’année dernière, l’exposition temporaire « Jean Lurçat. La Terre, le Feu, l’Eau, l’Air » a rassemblé environ 200 œuvres, principalement des céramiques, mais aussi des peintures, tapisseries et dessins. Ce projet thématique, axé sur les quatre éléments, a permis d’attirer un public varié et de confirmer la dynamique ascendante du musée.

En 2024, la fréquentation a atteint environ 35 000 visiteurs. Forts de ce succès, les élus locaux placent leurs espoirs dans l’exposition actuelle ; ils y voient un possible tournant culturel majeur pour Rigaud, capable de repositionner le musée comme un acteur incontournable du panorama régional.

En 2017, l’exposition « Picasso, la matière et le dessin » avait marqué un premier tournant en attirant près de 65 000 visiteurs, confirmant la capacité du musée à accueillir des événements de grande envergure. Forte de cette réussite, la programmation 2025 mise sur la rencontre inédite entre Maillol et Picasso pour dépasser ce succès.

Pour André Bonet, adjoint au maire en charge de la Culture, l’exposition est bien plus qu’un coup d’œil sur le passé catalan : elle représente une stratégie de rayonnement culturel audacieuse.

Maillol et Picasso, deux regards catalans sur la modernité

À travers cette exposition, le musée Hyacinthe Rigaud s’attache à réunir deux figures majeures du XXᵉ siècle, toutes deux profondément ancrées en Catalogne. Aristide Maillol, né en 1861 à Banyuls-sur-Mer, n’a jamais cessé de puiser son inspiration dans la lumière et les lignes du paysage méditerranéen. Ses sculptures, centrées sur le corps féminin, portent l’empreinte d’un retour à l’idéal intemporel. Ce dialogue avec l’Antiquité, nourri par les couleurs de son pays natal, se retrouve dans chacune de ses œuvres exposées à Perpignan.

Pablo Picasso, bien qu’originaire de Malaga, a entretenu un lien tout aussi particulier avec la Catalogne. C’est à Barcelone qu’il a fait ses premières armes artistiques, et c’est à Perpignan qu’il a choisi de séjourner à plusieurs reprises dans les années 1950, entre les murs mêmes de l’actuel musée Rigaud. Là, il recevait amis et mécènes, travaillait sans relâche, et laissait derrière lui une mémoire.

Si Maillol et Picasso semblent, à première vue, incarner deux visions opposées, l’exposition révèle au contraire leurs nombreuses convergences. Tous deux ont exploré la figure féminine sous des angles multiples, interrogé l’identité méditerranéenne et offert des portraits et paysages du Roussillon tout au long de leurs carrières respectives.

Pour parvenir à dresser ce face-à-face inédit, le musée Hyacinthe Rigaud a mobilisé un vaste réseau de partenaires. Pas moins de 17 musées, fondations et collections privées se sont associés au projet, parmi lesquels le musée d’Orsay à Paris, la National galerie à Berlin ou encore le Stedelijk Museum d’Amsterdam. Ces prêts prestigieux enrichissent l’exposition de pièces rarement montrées ensemble, offrant au public une plongée unique dans la modernité catalane.

Une rencontre artistique qui redessine le futur du musée

Avec cette exposition, le musée Hyacinthe Rigaud ne cherche pas seulement à séduire le public, il pose aussi les jalons de son avenir. En orchestrant un projet d’une telle ampleur, mobilisant des prêts venus de grandes institutions européennes, le musée démontre sa capacité à monter des expositions d’envergure et à tisser des liens durables avec les acteurs culturels internationaux. 

Une dynamique qui pourrait ouvrir la voie à d’autres collaborations ambitieuses et renforcer son rôle dans le paysage muséal au-delà du territoire régional. Pour Perpignan, c’est aussi l’occasion d’affirmer un peu plus son identité de ville d’art, prête à s’imposer comme un rendez-vous incontournable des amateurs et des curieux venus d’ailleurs.

Infos pratiques

L’exposition « Maillol-Picasso. Défier l’idéal classique » est visible du 28 juin au 31 décembre 2025 au musée Hyacinthe Rigaud, situé au 21 rue Mailly, 66000 Perpignan.

Des parkings payants sont disponibles à proximité, avec des places réservées aux personnes à mobilité réduite (PMR). Le musée est entièrement accessible aux fauteuils roulants, avec rampes et ascenseurs adaptés.

Horaires d’ouverture :

Du mardi au dimanche, de 10h30 à 19h. Fermeture le lundi.

Tarifs :

• Plein tarif : 11 €


• Tarif réduit : 9 € (conditions applicables : titulaires de la carte médiathèque, Sankéo, C.O.S., visiteurs du Musée Maillol de Banyuls-sur-Mer, groupes de plus de 10 personnes, accompagnateurs de personnes handicapées, détenteurs du Pass patrimoine, etc.)


• Gratuité : pour les moins de 26 ans (étudiants, Pass culture UPVD, jeunes publics), personnes handicapées, professionnels de la culture, détenteurs de la Carte Pass’ ou du Cercle Rigaud, demandeurs d’emploi et autres conditions spécifiques (justificatifs à présenter).

Activités proposées :

• Visites guidées adultes (durée 1h15) : lundis, jeudis, samedis et dimanches à 11h (entrée + 4 €).


• Visites flash familles (20 min) : mardis et samedis à 14h, mercredis à 16h, jeudis à 15h (entrée seule).


• Ateliers famille « Maillol et Picasso dans tous leurs états » : mercredis 16 et 30 juillet, samedis 12 et 26 juillet à 14h30 (entrée + 4 €).


• Ateliers adultes aux mêmes dates, plus vendredis 11 juillet, 22 août, dimanches 27 juillet, 10 août (entrée + 4 €).


• Visites contées pour enfants : les vendredis à 11h (entrée + 4 €).

Réservations obligatoires pour ateliers et visites guidées au 04 68 66 19 83 ou par mail à contact@musee-rigaud.fr.

Plus d'informations sur le site officiel du musée.